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Enquˆte auprŠs d'utilisateurs handicap‚s de systŠmes
informatiques
Gerrit Van den Breede

Dans le contexte d'un num‚ro th‚matique consacr‚ … l'emploi des
handicap‚s visuels, nous avons pens‚ qu'il serait certainement
judicieux de laisser ‚galement la parole aux personnes
concern‚es. C'est pourquoi nous avons interrog‚ un certain nombre
d'utilisateurs de terminaux braille, synth‚tiseurs et systŠmes
d'agrandissements. La plupart des personnes considŠrent
l'ordinateur comme un objet purement utilitaire. Quelques-unes
sont passionn‚es d'informatique.

1. Le systŠme d'exploitation MS-DOS
La majeure partie des personnes interrog‚es utilise ce systŠme
d'exploitation depuis une dizaine d'ann‚es et en ont acquis la
maŒtrise … l'aide de manuels en braille, de logiciels
d'apprentissage et d'exp‚rimentations personnelles. Le traitement
de texte est, de loin, l'application la plus populaire. Parmi les
autres utilisations, citons la consultation de banques de
donn‚es, la t‚l‚banque et l'envoi de t‚l‚copies. Pour se
familiariser avec les programmes d'application, les personnes
interrog‚es ont, dans une large mesure, proc‚d‚ de la mˆme
maniŠre que pour l'apprentissage du DOS. Une seule personne a
suivi, dans le cadre de sa formation professionnelle, un cours
d'initiation … WordPerfect.
Les principaux avantages du DOS sont la simplicit‚ de
l'affichage, la structure logique des commandes et les
possibilit‚s d'orientation sur l'‚cran. C“t‚ n‚gatif, nous
mentionnerons surtout la m‚moire limit‚e … 640 Ko, l'obligation
d'apprendre les commandes par coeur et le manque de nouveaux
logiciels, qui suscite un sentiment d'exclusion.
Dans l'ensemble, les personnes interrog‚es possŠdent ‚galement un
ordinateur adapt‚ … domicile, de pr‚f‚rence le mˆme que sur leur
lieu de travail, ce qui n'est pas toujours possible
financiŠrement. Par exemple, les personnes disposant au bureau
d'un terminal braille … 80 cellules ‚quip‚ d'un synth‚tiseur se
contentent g‚n‚ralement, chez eux, d'un systŠme vocal combin‚
‚ventuellement avec un afficheur … 40 cellules.

2. Passage du MS-DOS … une interface utilisateur graphique (IUG)
Pour l'heure, seuls les malvoyants, qui utilisent une carte
d'agrandissement Vista, se servent de Windows 3.11. Un d'entre
eux n'a mˆme jamais utilis‚ le DOS.
Pour leur part, un certain nombre d'aveugles se trouvent
actuellement dans une phase d'apprentissage de Windows. Le fait
que l'employeur passe … Windows ou que l'on se rende compte qu'…
terme il n'y aura plus de nouveaux logiciels DOS incite
g‚n‚ralement … franchir le pas.
Pour un non-voyant, cette reconversion n'est pas une sin‚cure. Il
faut d'abord connaŒtre le fonctionnement de Windows et comprendre
pourquoi il est tellement plus convivial pour les voyants.
Ensuite, il faut apprendre le fonctionnement du logiciel d'accŠs
IUG eu ‚gard au terminal braille et/ou au synth‚tiseur. Enfin, il
y a le programme d'application, qui ne fonctionne pas comme la
version DOS.
Aucune des personnes utilisant d‚j… Windows n'a re‡u une
formation pr‚alable. La raison en est trŠs simple: il n'existe
aucun cours accessible … tous, seulement des cours s'inscrivant
dans le cadre d'une formation professionnelle. En cons‚quence,
pour pouvoir se familiariser quelque peu avec le fonctionnement
de Windows, les personnes concern‚es en sont r‚duites … se
d‚brouiller par elles-mˆmes, en lisant des manuels, en
exp‚rimentant, en consultant des collŠgues de travail et en
exploitant les fonctions d'aide int‚gr‚es de divers logiciels.

3. Les IUG
Lors du choix d'un logiciel d'accŠs IUG, la compatibilit‚ avec
des applications sp‚cifiques et la confiance accord‚e au
distributeur jouent g‚n‚ralement un r“le d‚terminant.
Au mieux, l'utilisateur a droit … une initiation (payante) de
deux journ‚es. Au pire, le distributeur n'est mˆme pas capable
d'installer le programme!
Les applications con‡ues pour Windows sont de mˆme nature que
celles tournant sous DOS: traitements de texte, banques de
donn‚es, tableurs et logiciels de t‚l‚copie.
Comme principal avantage de Windows, les personnes interrog‚es
mentionnent l'‚change ais‚ de donn‚es entre les divers
programmes. Il n'y a pas non plus de problŠme de m‚moire. En
revanche, la diversit‚ des ‚crans et la diss‚mination des
informations sont consid‚r‚es comme un grand inconv‚nient.
Pour les malvoyants, il est certainement utile de veiller …
optimiser le r‚glage des couleurs sous Windows, car on peut ainsi
am‚liorer consid‚rablement le contraste et la lisibilit‚.
Les personnes ayant travaill‚ auparavant avec le DOS continuent …
utiliser trŠs souvent ce systŠme d'exploitation.

4. Les r‚seaux
En milieu professionnel, on utilise presque toujours un r‚seau
pour l'‚change de fichiers, la consultation de banques de
donn‚es, le courrier ‚lectronique et l'emploi commun de
l'imprimante. La plupart des personnes interrog‚es sont reli‚es …
un r‚seau par l'interm‚diaire de leur PC. Une personne qui n'a
pas encore accŠs … un r‚seau fonctionnant sous Windows ne peut
plus effectuer certains activit‚s de fa‡on autonome, par exemple
consulter une banque centrale de donn‚es.
Par ailleurs, la mise en place d'un r‚seau ne va pas sans cr‚er,
pour les d‚ficients visuels, certaines difficult‚s
suppl‚mentaires, notamment des conflits de m‚moire et des
problŠmes de compatibilit‚ avec l'aide utilis‚e.

5. Conclusion
"Windows, c'est le chaos. Il nous faut absolument une formation
digne de ce nom!" Ce cri du coeur d'un des participants … notre
enquˆte r‚sume bien le sentiment g‚n‚ral et illustre clairement
qu'il ne faut pas acheter de logiciel d'accŠs IUG tant qu'on n'a
pas accŠs … une formation permettant de se familiariser avec le
fonctionnement de Windows. L'achat du logiciel d'accŠs doit, lui
aussi, donner lieu … une formation, qui peut cependant ˆtre
combin‚e avec un autre cours (de traitement de texte sous
Windows, par exemple). Renoncer … une formation appropri‚e
‚quivaut … gaspiller l'argent du contribuable car l'exp‚rience
nous enseigne que, dans ce cas, le logiciel d'accŠs IUG termine
son parcours au fond d'une tiroir.
Un certain nombre de non-voyants pr‚fŠre souvent continuer avec
MS-DOS, du fait que, pour pouvoir travailler avec Windows, ils
doivent d'abord s'imposer un apprentissage long et complexe. Pour
notre part, nous leur conseillons n‚anmoins de veiller, dans
toute la mesure du possible, … ne pas attendre le moment ou le
passage … Windows (ou … une autre IUG telle que OS/2) deviendra
in‚luctable. Ainsi, ils disposeront de suffisamment de temps pour
acqu‚rir une connaissance approfondie des divers ‚l‚ments, qui
leur permettra par la suite de travailler plus efficacement.