@@AR @@30 Verslag: Sight Village 1997 Jeroen Baldewijns We namen deze zomer de gelegenheid te baat om op de Sight Village hulpmiddelenbeurs in Birmingham een stand te bemannen om de Engelse versie van ons boek "Visie op hulpmiddelen" te promoten. Uiteraard hebben we ook de nodige tijd uitgetrokken om de nieuwigheden op de hulpmiddelenmarkt te inventariseren. We zetten de blikvangers voor u op een rijtje. 1. Spraaksystemen Op de stand van Dolphin werd al een tipje van de sluier rond Hal NT opgelicht, een Windows NT-variant van het bekende schermuitleesprogramma voor spraaksynthesizers. Qua mogelijkheden en bediening zal dit product uiteraard dicht aanleunen bij Hal 95, waarover u in de vergelijkende test van ons vorige nummer ge‹nformeerd werd. Verder kregen we van deze producent te horen dat er druk gewerkt wordt aan een softwarematige variant van de Apollo spraaksynthesizer, waarvan de Engelse versie in de loop van 1998 zijn opwachting moet maken. 2. Brailledrukkers Van de brailledrukkerproducent Thiel zagen we voor het eerst de Impacto 600, een drukker die 600 pagina's per uur uitspuwt en dus vooral bedoeld is voor productiecentra van aangepaste lectuur. 4. Tekstherkenningssystemen Bij Xerox konden we een eerste glimp opvangen van Reading AdvantEdge for Windows 95, waarmee deze firma als laatste de stap zet naar tekstherkenning onder Windows. Dit pakket moet kortelings op de markt verschijnen. Bij Robotron zagen we het zoveelste autonome tekstherkenningssysteem dat geen Nederlands spreekt: de gloednieuwe Galileo, die een glasplaatscanner met tekstherkenning en spraaksynthese in ‚‚n toestel combineert. De prangende vraag blijft echter wanneer er eindelijk wat meer Nederlandse versies van dergelijke systemen gaan verschijnen. 5. Notitietoestellen Blazie Engineering stelde de 2000-serie van zijn gamma notitietoestellen voor. Zowel de Braille 'n Speak, de Type 'n Speak, de Braille Lite 18 als de Braille Lite 40 kunnen voortaan beschikken over 2 Mb flash geheugen, vandaar de benaming 2000. Bij PulseData was er een interessant prototype te bewonderen: het sprekend minicomputertje Keynote Companion was voor de gelegenheid uitgerust met een brailletoetsenbord in plaats van het gebruikelijke qwerty toetsenbord. 6. Vergrotingssystemen Bij Dolphin kregen we te horen dat er druk gewerkt wordt aan Lunar NT, de Windows NT-versie van het vergrotingsprogramma waarvan reeds geruime tijd een DOS, Windows 3.1 en Windows 95 versie bestaan. Verder was zoals verwacht ZoomText Xtra! van AI Squared nadrukkelijk aanwezig. Tot onze verbazing stelden we vast dat de Britten blijkbaar nog erg tuk zijn op voorzetschermen (grote loupes die voor het beeldscherm geplaatst worden) om het beeld van het computerscherm te vergroten. Diverse hulpmiddelenleveranciers boden dergelijke schermen aan, die in onze contreien toch echt wel wat in onbruik geraakt zijn. 7. TV-loepen Zoals gewoonlijk waren er ook nu weer heel wat nieuwigheden op het vlak van TV-loepen. Reinecker toonde de Piccolo b, een monochrome TV-loep waarvan intussen een kleurenversie (Piccolo-c) verschenen is. Bij PulseData zagen we de opvolger van de Viewpoint VGA: de Viewpoint II kreeg ten opzichte van zijn voorganger een sterk verbeterde handcamera en een overzichtelijker bedieningspaneel. Op de stand van Concept Systems was de gekende draagbare TVi Zoom van Tieman te zien, met daaraan gekoppeld een videobril die het beeld vlak voor de ogen projecteert; een vooruitstrevend idee waarvan de praktische bruikbaarheid echter nog moet worden bewezen. 8. Mobiliteitshulpmiddelen TeleSensory pakte uit met een primeur op het vlak van navigatiesystemen, door de Sight Village beurs uit te rusten met het Macro Audible Signage systeem. Boven de toegangsdeur van ieder lokaal was een infrarood baken gemonteerd waarin vooraf de namen van de standhouders in dat lokaal waren ingesproken. Iedere visueel gehandicapte bezoeker kreeg een toestelletje, waarmee hij de informatie van de bakens aan de toegangsdeuren in de vorm van gesproken boodschappen kon opvragen. Zo wist de bezoeker perfect welke standhouders hij in de verschillende lokalen kon aantreffen. 9. Hulpmiddelen voor tactiele voorstellingen Het Amerikaanse RTI toonde zijn nieuwste product: Tactile AudioGraphics, bestaande uit een drukgevoelig tablet en vier softwaremodules. Elk van deze modules geeft het drukgevoelig tablet, waarop een tactiele tekening in zwelpapier wordt gelegd, een specifieke functionaliteit. De vier modules dienen respectievelijk voor: -Het consulteren van tactiele tekeningen met bijhorende gesproken informatie. -Het uitstippelen van een route op een stadsplan of landkaart. -Tekenen op de PC met spraakondersteuning. -Maken van tekeningen door zienden voor gebruik in de twee eerste modules. Deze tekeningen worden op een inktstraalprinter afgedrukt en nadien via een verwarmingstoestel voelbaar gemaakt. RTI toonde verder ook nog speciaal onkreukbaar zwelpapier (handig voor stadsplannen die meestal opgevouwen in de jaszak worden meegenomen) en twee verschillende thermische pennen waarmee de niet- of slechtziende zelf kan tekenen op zwelpapier. Om in dezelfde sfeer verder te gaan: Visualeyes toonde zijn nieuwe HotSpot Fuser 2, een gebruikersvriendelijk verwarmingstoestel voor het maken van tactiele tekeningen op zwelpapier. 10. Hulpmiddelen voor het lezen van barcodes Bij de Engelse firma Voice Systems zagen we een vrij unieke toepassing: de Viper barcodelezer. Dit is een toestel dat in een winkel de barcode van een product leest en vervolgens een aantal nuttige inlichtingen over dat product (naam, gewicht, prijs,...) geeft. Een Viper-terminal bestaat naast een barcodelezer uit een sprekende computer waarin al de gegevens over de producten van de desbetreffende winkel opgeslagen zijn. Het is dus niet de bedoeling dat de klant met een toestel door de winkel loopt, maar dat de winkel uitgerust is met ‚‚n of meerdere Viper-terminals waaraan de klant de nodige inlichtingen kan vragen. Een aantal grote Engelse winkelketens hebben reeds toegezegd deze terminals in een aantal vestigingen ten behoeve van visueel gehandicapte klanten te gaan uittesten. 11. Programma's voor de aanmaak van brailledocumenten Als we het aanbod (BrailleMaster, Duxbury Braille Translator, BrailleMaker, MegaDots) in ogenschouw nemen, maken Britse PC-gebruikers blijkbaar veelvuldig gebruik van brailletekstverwerkers en brailleconversieprogramma's voor het produceren van brieven of andere documenten in braille. Dit terwijl niet-ziende PC gebruikers in Nederland en Vlaanderen hiervoor dikwijls een standaard tekstverwerker zoals WordPerfect of Word gebruiken. In een volgend nummer van Infovisie Magazine zullen we een aantal van deze brailletekstverwerkers aan een grondige praktijktest onderwerpen en nagaan in welke mate ze inderdaad functioneler of gebruiksvriendelijker zijn dan de goeie vertrouwde tekstverwerker. Zoals u kan merken was de hulpmiddelenoogst op Sight Village bijzonder rijk aan nieuwigheden. Het wordt nu afwachten wanneer en tegen welke prijs we al dat moois in de toonzalen van de hulpmiddelenleveranciers kunnen aanschouwen.