@@AR
@@21


Verslag Autonomic 98
Gerrit Van den Breede

De redactie bracht op 4 juni een bezoek aan de Autonomic
hulpmiddelenbeurs in Parijs en noteerde de volgende nieuwigheden
voor niet- en slechtzienden.

Toegang tot Windows
Een opvallende tendens is dat veel Franse producenten van
brailleleesregels met eigen schermuitleesprogrammas voor de dag
komen. Zo ontwikkelde Eurobraille samen met Microsoft het
programma Draculawin, lanceerde Handialog zijn Visiobraille pour
Windows en toonde Technibraille het Windif-pakket.
De Canadese firma Visuaide gooit het over een heel andere boeg
met een spectaculair product. De MouseCat heeft als doel om
Windows voor een blinde door middel van een echte muis bruikbaar
te maken en niet via diverse muis-alternatieven. Dit toestel
bestaat uit een besturingseenheid en een tweeknops-muis die door
twee armpjes aan mekaar verbonden zijn. Deze constructie heeft
tot gevolg dat de muis slechts kan bewegen in een strikt
afgebakend recht-hoekig gebied, dat het PC-beeld voorstelt. De
muiscursor op het scherm volgt al de muisbewegingen. Als de muis
bijvoorbeeld links onderaan dit gebied staat, bevindt de muispijl
zich in de hoek linksonder op het scherm. Windows-elementen
(vensterranden, knoppen,...) die de muiscursor op zijn weg
ontmoet, worden hoorbaar (via geluidstonen) en voelbaar (doordat
de bewegingsweerstand van de muis verandert) gemaakt door de
bijbehorende software TouchWindows. De eerste praktische
kennismaking verraste ons aangenaam. Dit product wordt eind 98 op
de Canadese markt verwacht voor een prijs die omgerekend uitkomt
op zon 18.500 BEF / 1.000 NLG.

Lezen van elektronische documenten
Papenmeier presenteerde de TextReader, een autonoom toestel dat
met behulp van een spraaksynthese elektronische lectuur voorleest
die volgens het CAPS-formaat gestructureerd is. TextReader is ook
als softwarepakket beschikbaar.
Visuaide komt binnenkort op de markt met Victor, een compact en
draagbaar leestoestel (gegroeid uit het Daisy-project) dat
beschikt over een CD-ROM-lezer. Op een Victor CD-ROM-schijfje is
een boek opgeslagen in de vorm van opgenomen (gedigitaliseerde)
menselijke stem, die natuurlijker klinkt dan synthetische spraak.
Met Victor kan de gebruiker effici‰nt door het boek navigeren:
vanuit de inhoudstafel kan er direct naar een hoofdstuk
doorgebladerd worden en tijdens het lezen kunnen er bladwijzers
achtergelaten worden. Verder kan de spreeksnelheid verhoogd of
verlaagd worden zonder stemvervorming. Van Victor bestaat er ook
een software-versie waarmee de tekst van het boek ook via de
brailleleesregel of de spraaksynthesizer geraadpleegd kan worden.